Nel gennaio 897 Papa Stefano VI riunì e presiedette in San Pietro un sinodo per processare l’ormai defunto Pontefice. Il cadavere mummificato di Formoso venne esumato e, rivestito dei paramenti pontifici, fu sistemato su un seggio e sottoposto a solenne giudizio

Da Adriano VI, eletto in absentia e ultimo non italiano fino a Karol Wojtyla, ai 12 giorni di Urbano VII, il pontificato più breve della storia

Da Alessandro III, il papa che affrontò lo scisma di Federico I Barbarossa, a Sergio I, eletto contro le cento libbre d'oro dell'arcidiacono Pasquale, passando per l’imprevedibile conclave del 1914 che sorprese pure i sarti rimasti senza talare

Rimase nella memoria storica come uno dei tre Papi cui viene riservato l’appellativo di “Magno”. La sua maggiore eredità fu la radicale revisione del concetto stesso di capo della Chiesa: la funzione papale fu da lui concepita anzitutto come quella del “servo dei servi di Dio”