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Dal Washington Post
L'agenzia americana per l'immigrazione rafforza i controlli sui datori di lavoro
L’Ice sta intensificando le indagini sulle aziende sospettate di impiegare immigrati senza documenti. La strategia senza precedenti voluta da Trump
L’Amministrazione Trump ha intensificato le indagini sulle aziende sospettate di impiegare immigrati senza documenti, ordinando ai funzionari di raggiungere quote di controlli per accelerare gli sforzi di deportazione. La divisione Ice ha ordinato ai suoi 30 uffici regionali di rispettare quote per le ispezioni della documentazione dei datori di lavoro relativa allo status d’immigrazione dei loro dipendenti, secondo quanto riferito da tre avvocati specializzati in immigrazione e un ex funzionario del Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) a conoscenza delle operazioni dell’agenzia. Il numero di notifiche di ispezione, note come audit I-9, è aumentato di “dieci volte” da gennaio, hanno riferito i tre avvocati.
Queste ispezioni possono precedere i blitz nei luoghi di lavoro e, recentemente, sono state usate dall’Amministrazione Trump come metodo per arrestare lavoratori senza documenti anche senza mandati giudiziari, secondo quanto dichiarato da attivisti e legali per i diritti degli immigrati. Spesso, dopo che gli agenti Ice consegnano al datore di lavoro una notifica di ispezione, i lavoratori senza documenti non tornano più al lavoro.
Secondo quattro avvocati specializzati in immigrazione, queste direttive hanno provocato un’esplosione di attività di enforcement nei confronti dell’immigrazione, in diversi settori e regioni. Questo mese, l’Ice ha arrestato centinaia di lavoratori, inclusi dipendenti di un impianto di lavorazione della carne a Omaha, distributori di benzina a Phoenix, cantieri edili a Tallahassee e nella Rio Grande Valley in Texas, e in uno stabilimento di produzione di pallet in Pennsylvania. L’Ice ha aumentato gli arresti su larga scala per rispettare una direttiva del vice capo dello staff della Casa Bianca, Stephen Miller, che impone almeno 3.000 arresti al giorno. Questi sforzi intensificati si sono visti chiaramente la settimana scorsa a Los Angeles, quando agenti Ice hanno fatto irruzione con un mandato di perquisizione in una fabbrica di abbigliamento femminile e hanno arrestato anche lavoratori a giornata in un parcheggio di Home Depot. I raid hanno scatenato proteste che hanno portato il presidente Donald Trump a dispiegare la Guardia Nazionale e i Marines statunitensi.
Chris Thomas, socio dello studio legale Holland & Hart, che rappresenta datori di lavoro in tutti gli Stati Uniti, ha dichiarato che “gli audit si stanno concentrando sui soliti sospetti: ospitalità, edilizia e trasformazione alimentare. E con la stessa frequenza negli stati rossi come in quelli blu”.
“I datori di lavoro sono nel panico ovunque”, ha detto Amy Peck, avvocata dello studio Jackson Lewis di Omaha, dopo il blitz in uno stabilimento di carne del Nebraska. “I lavoratori non si stanno più presentando”. L’accelerazione della stretta sui datori di lavoro segue una recente dichiarazione del “czar” del confine di Trump, Tom Homan, secondo cui ci sarebbe stato “più enforcement nei luoghi di lavoro di quanto si sia mai visto nella storia di questa nazione”. Alcuni raid recenti sono stati condotti con l’assistenza dell’FBI, della DEA (Drug Enforcement Administration), del Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, dei Marshals e dell’IRS, oltre alle forze dell’ordine locali, secondo comunicazioni interne dell’Ice.
Abigail Jackson, portavoce della Casa Bianca, ha risposto alle domande sulle quote e l’aumento delle ispezioni nei luoghi di lavoro dichiarando: “Se vi trovate illegalmente negli Stati Uniti, sarete deportati. Questo è ciò che il presidente Trump ha promesso al popolo americano e l’Amministrazione è determinata a mantenere la promessa”.Un portavoce del DHS ha aggiunto che “l’enforcement dell’immigrazione nei luoghi di lavoro protegge i lavoratori dallo sfruttamento e dal traffico”.
“Queste operazioni proteggono non solo i lavoratori americani ma anche gli immigrati illegali”, ha aggiunto il portavoce. “Il presidente Trump non permetterà ai criminali di abusare e sfruttare i lavoratori per profitto”. L’ex funzionario del DHS, che ha parlato in anonimato per descrivere conversazioni riservate sulle quote, ha detto che gli agenti erano stati “spinti a farlo già settimane fa” ma che la pressione per indagare sui luoghi di lavoro è aumentata di recente. Le quote possono variare da regione a regione, ha aggiunto.
Come parte di questo sforzo, il DHS ha recentemente riassegnato più agenti delle forze dell’ordine da indagini su traffico di esseri umani e crimini transnazionali per concentrarsi sui datori di lavoro statunitensi, secondo quanto riferito dall’ex funzionario e da due avvocati specializzati in immigrazione. “Stanno praticamente venendo spinti a occuparsi di immigrazione civile, e non di reati penali”, ha detto l’ex funzionario.
Gli audit I-9 servono a raccogliere prove che possono poi essere usate per ottenere mandati per raid nei luoghi di lavoro, come quelli che hanno scosso comunità del Sud e del Midwest durante la prima Amministrazione Trump. Quest’anno, gli agenti Ice hanno talvolta arrestato lavoratori durante la consegna delle notifiche di ispezione ai datori di lavoro. All’inizio di maggio, gli agenti hanno arrestato 200 lavoratori mentre consegnavano notifiche a 187 aziende nell’area di Washington D.C., nel corso di quattro giorni di blitz.
La stretta sui lavoratori e sui datori di lavoro senza documenti arriva mentre la Casa Bianca esercita un’enorme pressione sull’Ice affinché aumenti il numero di deportazioni. L’Amministrazione aveva fissato l’obiettivo di un milione di deportazioni nel 2025, anche se appare improbabile che riesca a raggiungerlo.
Non è chiaro quante persone siano state arrestate finora nei luoghi di lavoro. Ma nei primi 100 giorni della nuova Amministrazione Trump, gli agenti hanno arrestato circa 1.270 immigrati senza documenti nei luoghi di lavoro e proposto quasi un milione di dollari in multe alle aziende che li impiegavano, secondo quanto riportato sul sito dell’agenzia.
Tali numeri sembrano crescere rapidamente, dato che gli agenti Ice colpiscono datori di lavoro in quasi tutti i settori.“Le notifiche di ispezione stanno aumentando esponenzialmente”, ha detto Dawn Lurie, avvocata dello studio Seyfarth Shaw, che rappresenta grandi aziende. All’inizio dell’anno, il DHS ha preso di mira piccole imprese – inclusi ristoranti a conduzione familiare – ma più recentemente gli audit si sono estesi “sia in ampiezza che in strategia”, colpendo le sedi centrali di aziende, inclusi i settori della vendita al dettaglio, finanza, immobiliare e tecnologia, ha detto Lurie.
Anche l’industria edile è stata oggetto di enforcement, alimentando un diffuso timore tra i lavoratori, in particolare dopo l’arresto di oltre 100 immigrati senza documenti in cantieri a Tallahassee lo scorso mese. Brian Turmail, portavoce della Associated General Contractors of America, ha dichiarato che c’è “una forte ansia” su come sostenere e mantenere la forza lavoro attuale. L’organizzazione sta preparando i suoi 27.000 membri su cosa fare se l’Ice si presenta in un sito o inizia a chiedere documenti. Il gruppo sta anche cercando modi per aiutare chi ha uno status legale a ottenere la cittadinanza o altre forme di protezione, dato che “lo status legale di oggi potrebbe non esserlo domani”.
Da gennaio, l’agricoltura è stata uno dei pochi settori che ha subito meno enforcement, relativamente parlando, secondo gli avvocati per l’immigrazione. Secondo stime del Dipartimento dell’Agricoltura del 2022, oltre il 40 per cento dei lavoratori del settore agricolo sono senza documenti.
Il direttore della politica del California Farm Bureau, Bryan Little, che è regolarmente in contatto con agricoltori in tutto lo stato, ha dichiarato di non aver sentito parlare di alcuna azione di enforcement contro gli agricoltori californiani da quando Trump è tornato alla Casa Bianca. Ma martedì si è diffusa la notizia di raid in alcune fattorie della California del Sud.
Lauren Kaori Gurley, Marianne LeVine e Rachel Siegel
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