La clamorosa rottura di Trump e Musk

L'alleanza tra il presidente Donald Trump ed Elon Musk è clamorosamente implosa ieri, e la loro amicizia si è trasformata in un reciproco trolling pubblico.

Per mesi, mentre Musk si era imposto come il compagno costante del presidente e si definiva il suo “primo alleato”, si è fatto largo il dubbio su quanto potesse durare un duo formato da due uomini abituati a stare da soli al centro della scena. Gli scambi accesi di ieri hanno fornito una risposta definitiva.

La rottura ha anche evidenziato i rischi politici e finanziari che entrambi potrebbero ora affrontare da una disputa prolungata: Musk, che ha speso almeno 288 milioni di dollari nel 2024 per aiutare a eleggere Trump e altri repubblicani, ha accusato il presidente di “ingratitudine” e ha pubblicamente ipotizzato di fondare un terzo partito.

Trump ha risposto minacciando i contratti governativi di Musk. Il valore azionario di Tesla, la casa automobilistica elettrica di Musk, è crollato, chiudendo in calo del 14%. Anche il valore della criptovaluta meme di Trump è sceso.

L'acceso scambio pubblico è stato allo stesso tempo uno spettacolo irresistibile e un evento con potenziali conseguenze per il governo che, per un certo periodo, sembrava essere gestito in tandem da Trump e Musk.

Il progetto U.S. Doge Service di Musk era già in fase di chiusura, con molti suoi collaboratori tornati alle loro attività private. Altri, tuttavia, sono rimasti in posizioni di rilievo nel governo e, considerati alleati di Musk, potrebbero subire ritorsioni. Le crescenti critiche di Musk al “One Big Beautiful Bill” di Trump – la principale priorità legislativa del presidente – hanno già complicato il percorso della misura in un Congresso diviso.

Il litigio pubblico è iniziato nello Studio Ovale, dove Trump ha parlato con i giornalisti all’inizio di un incontro con il cancelliere tedesco Friedrich Merz. “Elon ed io avevamo un ottimo rapporto”, ha detto. “Non so se sarà ancora così.” La lite è rapidamente degenerata, con entrambi che hanno lanciato post infuocati sulle loro rispettive piattaforme social.

Nel pomeriggio, Musk ha scritto su X di essere d’accordo con l’impeachment di Trump e la sua sostituzione con il vicepresidente JD Vance. Ha anche avvertito che i dazi di Trump provocheranno una recessione nella seconda metà dell’anno e ha chiesto ai suoi 220 milioni di follower se fosse il momento di “creare un nuovo partito politico in America che rappresenti davvero l’80% della classe media”.

Ha ulteriormente segnato il suo allontanamento dall’orbita di Trump “smettendo di seguire” Stephen Miller, uno dei principali collaboratori di Trump, la cui moglie lavora per Musk.

Trump ha risposto sul social Truth, scrivendo che “il modo più semplice per risparmiare miliardi e miliardi di dollari nel nostro budget è cancellare i sussidi e i contratti governativi di Elon. Sono sempre stato sorpreso che Biden non l’abbia fatto”.

L’impero di Musk si basa su crediti regolatori automobilistici, oltre a contratti nel settore spaziale e della difesa. Le sue aziende hanno ricevuto almeno 38 miliardi di dollari di fondi pubblici, secondo un’analisi del Washington Post.

Musk ha risposto rilanciando: “È ora di far esplodere la vera bomba, Trump è nei fascicoli di Epstein. Questo è il vero motivo per cui non sono stati resi pubblici. Buona giornata DJT!”

I fascicoli legati all’indagine sul condannato per abusi sessuali Jeffrey Epstein sono diventati una fissazione per Trump, i suoi alleati e i media di destra. Senza prove, hanno ipotizzato che funzionari governativi abbiano coperto gli associati famosi di Epstein, che secondo loro potrebbero aver partecipato ai suoi crimini. Musk ha poi postato video di Trump ed Epstein insieme a feste di decenni fa.

Musk, noto per diffondere affermazioni false, non ha fornito nessuna prova in sostegno della sua accusa. La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha definito la dichiarazione “un episodio sfortunato” per Musk.

“Non mi dispiace che Elon si sia rivoltato contro di me, ma avrebbe dovuto farlo mesi fa", ha scritto Trump su Truth Social, difendendosi.

Gli scambi accesi contraddicono nettamente il clima durante la campagna e la prima fase dell’amministrazione. Musk aveva appoggiato Trump poche ore dopo la sparatoria del 13 luglio a un comizio in Pennsylvania. Nei mesi successivi, è apparso spesso al fianco di Trump, mentre organizzava silenziosamente un super PAC per convogliare miliardi nella campagna con amici della Silicon Valley diventati sostenitori di Trump.

Musk era un ospite frequente a Mar-a-Lago durante la transizione, e i due sembravano godersi la reciproca compagnia. “Amo @realDonaldTrump quanto un uomo etero può amare un altro uomo,” ha scritto Musk su X all’inizio di febbraio.

Anche se il patron di Tesla ha avuto scontri con altri alti funzionari dell’amministrazione Trump, il suo rapporto con il presidente sembrava solido nonostante i suoi tentativi di tagliare i costi fossero ben lontani dai risultati sperati e nonostante l’opposizione pubblica al ruolo del miliardario alla Casa Bianca.

Solo la settimana scorsa, il presidente aveva consegnato a Musk una chiave cerimoniale nello Studio Ovale definendolo “uno dei più grandi leader e innovatori aziendali che il mondo abbia mai prodotto.”

Martedì però Musk ha iniziato a criticare pubblicamente il “One Big Beautiful Bill”, il fulcro dell’agenda legislativa di Trump. Ha esortato i legislatori a “uccidere il disegno di legge” e ha ripetutamente avvertito che il piano avrebbe aumentato il deficit. L’ufficio del Bilancio del Congresso ha stimato giovedì che il costo complessivo della misura sarà di 3 trilioni di dollari nei prossimi dieci anni, una cifra contestata dall’amministrazione.

I funzionari della Casa Bianca hanno inizialmente assicurato che tra i due fosse tutto tranquillo, ma l’attacco di Trump di giovedì ha chiarito che non era così.

“La rottura è avvenuta più velocemente di quanto pensassi", ha detto un alleato di Musk, che ha parlato sotto anonimato. “Quello che Elon voleva davvero era diventare presidente, credo.”

Alcuni amici di Musk, sempre in anonimato per non essere coinvolti nella lite, hanno notato che la guerra di parole tra i due non rappresenta solo una rottura personale, ma anche la manifestazione pubblica dello scontro tra la destra tecnologica e il movimento populista Maga, che condividono alcuni obiettivi ma sono profondamente divisi su molte questioni.

“È stato un rifiuto da parte di Maga e del Congresso della riforma tecnocratica e una sostanziale difesa dello status quo su tutto ciò che conta”, ha detto una fonte. La persona ha ammesso che Musk era arrivato a Washington con grandi speranze di orchestrare un cambiamento sistemico, ma si è ritrovato bloccato da alti dazi e da un disegno di legge che lascerà il paese con un debito in crescita. “Una perdita totale”, ha aggiunto.

Gli investitori di Tesla si sono preparati a subire il colpo mentre assistevano alla fine del rapporto tra Musk e il presidente. “Qualcuno gli tolga il telefono! Cosa diavolo! Tesla sta venendo distrutta”, ha scritto su X l’investitore Ross Gerber, un tempo sostenitore di Musk. “Dio mio, questo è un disastro per Tesla e per Elon,” ha scritto Gerber in un messaggio. “Elon sbaglia a pensare di avere il potere che ha Trump”.

Gerber ha avvertito che Trump potrebbe sfruttare gli attacchi di Musk per avviare indagini sulle sue aziende e sul suo percorso migratorio: Musk è nato in Sudafrica, è arrivato negli Stati Uniti come studente universitario nel 1995 e ha fondato la sua prima azienda prima di avere il permesso legale di lavorare negli Usa.

“Sta distruggendo tutto quello che ha costruito e tutte le persone che lo hanno supportato lungo la strada,” ha detto Gerber.

Al Congresso, alcuni repubblicani sembrano esitanti a schierarsi. “Ovviamente sostengo il presidente, e ovviamente sostengo la posizione di Elon su Doge, quindi è così”, ha detto la deputata Anna Paulina Luna (R-Florida), stretta alleata di Trump.

Altri sono stati meno concilianti. “Hai perso la testa,” ha detto il deputato Troy E. Nehls (R-Texas) su Musk. “Penso che Elon Musk sia molto dotato e talentuoso. È molto di successo. Penso che abbia molto da offrire al nostro grande paese nello spazio... ma iniziare a fare certe dichiarazioni è irresponsabile e sicuramente non salutare. Quindi basta.”

Trump ha suggerito che le critiche di Musk derivino dalle sue preoccupazioni per Tesla. Il pacchetto legislativo dell’amministrazione ridurrebbe i sussidi per i proprietari di veicoli elettrici, che hanno aiutato a rendere le auto Tesla — che possono costare più di 80.000 dollari — più accessibili agli americani. Tesla sta affrontando un calo del 71% dei profitti e una diminuzione delle vendite a due cifre nel primo trimestre rispetto allo stesso periodo dello scorso anno.

“Sono molto deluso perché Elon conosceva il disegno di legge meglio di quasi tutti qui presenti. Meglio di voi. Sapeva tutto”, ha detto Trump rispondendo a una domanda sulla critica di Musk. “All’improvviso ha avuto un problema. E il problema è arrivato solo quando ha scoperto che avremmo dovuto tagliare il mandato sui veicoli elettrici, perché sono miliardi e miliardi di dollari".

Musk ha negato in un post su X, dicendo di non aver mai visto il testo del disegno di legge. “Qualsiasi cosa. Mantenete i tagli agli incentivi EV/solari nel disegno di legge, anche se nessun sussidio a petrolio e gas viene toccato (molto ingiusto!!),” ha aggiunto. “Ma eliminate la MONTAGNA di SPRECHI SCHIFOSI nel disegno di legge".

Non è chiaro a cosa Musk si riferisse con “sprechi”. Il disegno di legge estenderebbe le riduzioni fiscali e manterrebbe le promesse di Trump di eliminare le tasse su mance e straordinari. Inoltre, aumenterebbe le spese per l’immigrazione e la difesa e ridurrebbe significativamente le persone coperte da Medicaid.

Nello Studio Ovale, Trump ha previsto che le critiche di Musk diventeranno personali, dicendo che pensa che Musk “si stia sbagliando di grosso". Ha suggerito che questo tipo di ostilità è comune tra i funzionari che lasciano la sua amministrazione. “È una sorta di ‘Trump Derangement Syndrome’, immagino che la chiamino così", ha detto.

Trisha Thadani, Marianna Sotomayor, Liz Goodwin, Theodoric Meyer, Cleve R. Wootson Jr. e Martine Powers 
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