Il piano di Gerry Cardinale per far diventare Milano la capitale dell'entertainment sportivo

Non solo Milan, non solo calcio. Gerry Cardinale, il proprietario del club rossonero, sta allargando i suoi orizzonti e sogna di trasformare Milano in una delle capitali mondiali dello sport e dell'intrattenimento. Non gli basta più essere il proprietario di una delle squadre di calcio più famose del mondo, il club italiano che più ha vinto in Europa e nel mondo. Vuole costruire qualcosa di più grande, un sistema capace di mettere insieme palloni, canestri, racchette, concerti e affari. RedBird Capital Partners, la società che possiede A.C. Milan, ha infatti annunciato la nascita di Milan Sports & Entertainment (Mse), una nuova holding destinata a riunire sotto un unico tetto tutti gli investimenti del fondo americano nel capoluogo lombardo. Una specie di multinazionale dello spettacolo sportivo con Milano come sede operativa e il mondo come mercato.

Al centro del progetto resta naturalmente il Milan, con le sue sette Champions, 19 scudetti e una comunità globale di oltre 650 milioni di tifosi. Ma il club rossonero diventa il motore di un progetto che va molto oltre i novanta minuti di una partita. Il primo tassello sarà il nuovo Generali Stadium da 71.500 posti, progettato da Foster + Partners e MANICA, destinato a trasformarsi in un impianto capace di vivere sette giorni su sette, tra calcio, concerti, eventi, ristorazione, negozi e ospitalità di lusso. Il modello è quello americano, dove lo stadio non è più soltanto il luogo in cui si gioca, ma una macchina per produrre ricavi durante tutto l'anno. È appena stato svelato, ma per vederlo bisognerà attendere il 2031. Uno stadio che, però, sarà da dividere con l’Inter e cambierà i suoi colori a settimane alterne.

Oltre il calcio c’è di più. Cardinale sogna il grande basket. RedBird sta valutando la possibilità di acquisire una franchigia con sede a Milano nella futura Nba Europe, il progetto con cui la lega professionistica americana vuole mettere radici nel Vecchio continente. Un'operazione che potrebbe cambiare gli equilibri della pallacanestro europea, anche se per il progetto Nba Europe è ancora tutto da capire e la coabitazione con l’Eurolega non sarà semplicissima.

Cardinale però ha anche un altro progetto da sviluppare nell’area di San Donato che era stata acquistata per costruire il nuovo stadio, se l’operazione San Siro non fosse andata in porto. L’idea è quella di creare un nuovo polo dello sport e dell'intrattenimento con una nuova arena da 20 mila posti, con la possibilità di portare a Milano anche il grande tennis con un torneo o le Finals che per ora sono ospitate a Torino.

A guidare questa rivoluzione sarà Brett Yormark, nominato amministratore delegato della nuova holding. Un manager con oltre trent'anni di esperienza nello sport americano, attualmente commissioner della Big 12 Conference, incarico che lascerà alla fine di gennaio 2027. Yormark risponderà direttamente a Cardinale, che lo conosce e lavora con lui da un quarto di secolo. "Non vogliamo investire in un solo club, in un solo sport o in un solo impianto, ma in un'intera città", è il senso della strategia illustrata dal fondatore di RedBird. Il fondo vuole trasferire a Milano l'esperienza accumulata negli Stati Uniti con realtà come Legends Hospitality, On Location e Yes Network, costruendo una piattaforma in grado di moltiplicare le opportunità commerciali attorno allo sport.

Quattro anni dopo l'acquisto del Milan, Cardinale rilancia dunque la scommessa italiana. Il calcio resta il cuore dell'operazione, ma intorno cresce un progetto che guarda alla Nba, al tennis, ai concerti e al business degli eventi. Con una convinzione molto americana: nello sport vincere è importante, ma far funzionare lo spettacolo tutto l'anno può diventare un affare ancora più grande. Non dovrà però dimenticare che ai tifosi interessa una sola cosa: vincere. Un concetto che pare aver capito da qualche mese, visto che ha deciso di stare più vicino al club e di agire in prima persona dando quella svolta che nei suoi primi anni da proprietario non si era visto. Ora, di fronte al nuovo progetto globale i tifosi dovranno per forza smettere di cantare contro di lui perché l’idea è che sia arrivato a Milano per restarci a lungo e provare ad americanizzarla un po’.