Domare gli illiberali si può. Lezioni oltre le midterm

Le democrazie sono fragili, altrimenti non sarebbero democrazie, e come tutti i soggetti fragili bisogna prendersene cura, bisogna coccolarli, bisogna sostenerli e bisogna ricordarsi quanto sia pericoloso dare per scontato il loro funzionamento. Negli ultimi anni però, a causa di una diffusione capillare di leadership poco desiderose di difendere i princìpi non negoziabili delle società aperte, è risuonato spesso un allarme cupo, lo stesso ascoltato più volte in questi ultimi due anni di trumpismo: se una democrazia viene messa nelle mani di un politico con pulsioni illiberali, quella democrazia non può che essere destinata a sfaldarsi.

Trump, lo sappiamo, ha dato più volte l’impressione di voler considerare accettabili, in democrazia, solo i risultati a lui graditi, e il 6 gennaio 2021, con l’assalto a Capitol Hill non contrastato dallo stesso Trump, fu il manifesto dell’illiberalismo trumpiano. Ma per quanto possa essere tentato nei prossimi giorni di utilizzare ogni arma possibile per provare a far cambiare verso agli eventuali risultati elettorali a lui non graditi si può dire senza paura di essere smentiti che la storia della democrazia americana negli ultimi due anni ha offerto un’ulteriore testimonianza per ragionare attorno a un tema ricorrente: una democrazia, per quanto possa essere sotto stress, può essere colpita ma resta sempre una democrazia. E le democrazie, di fronte alle ondate illiberali, sanno resistere, sanno reagire, sanno produrre anticorpi.

E’ successo in America, negli ultimi due anni, in svariate occasioni in cui il sistema democratico ha arginato le esondazioni trumpiane. E’ successo il 20 febbraio 2026, quando, con sei voti contro tre, la Corte suprema ha stabilito che Trump non poteva utilizzare l’International Emergency Economic Powers Act per imporre i suoi dazi generalizzati. E’ successo il 30 giugno 2026, quando, con un’altra decisione sei a tre, la Corte suprema ha respinto il tentativo di Trump di negare automaticamente la cittadinanza ai bambini nati negli Stati Uniti da genitori irregolari. E’ successo a fine 2025, quasi un anno fa, quando ancora la Corte suprema ha dato ragione al governatore dell’Illinois, che aveva contestato la legittimità della decisione della Casa Bianca di dispiegare, senza adeguate ragioni, la Guardia nazionale a Chicago. Ed è successo poi, ripetutamente, che alcune scelte spericolate di Trump siano state disincentivate da un grande alleato dei sistemi democratici di nome mercato, e molti di voi ricorderanno il ruolo dissuasivo che ebbero le oscillazioni dei titoli di stato americani durante le prime feroci minacce di dazi messe in campo da Trump.

La notizia ampiamente esagerata della fine delle democrazie, come ha saggiamente notato in uno splendido articolo il Council on Foreign Relations pochi giorni fa, non riguarda solo l’America ma riguarda anche altri interessanti contesti democratici, che hanno segnalato una vivacità superiore a ogni aspettativa. In Serbia, pochi giorni fa, si sono tenute elezioni con un’affluenza alle urne di quasi il 70 per cento, ovvero il livello più alto dalla dissoluzione della Jugoslavia nel 1992. In Brasile, l’affluenza alle urne ha superato l’80 per cento. In Israele, paese descritto dalla macchina della propaganda globale come una realtà in crisi di identità democratica, ha votato il 77,9 per cento del corpo elettorale, l’affluenza più alta dal 1999 a oggi, con circa sessantasettemila israeliani residenti all’estero che sono rientrati in patria per votare. In Ungheria, l’autocrate più famoso dell’Unione europea, Viktor Orbán, è stato cacciato per via elettorale. In Canada, nel 2025, un’affluenza record (69 per cento, la più alta dal 1993) ha premiato un anti trumpiano di ferro.

Le democrazie vengono spesso maltrattate, è vero. Ma le notizie che arrivano in giro per il mondo dalle democrazie sono lì a ricordarci che l’illiberalismo esiste ma le democrazie hanno gli anticorpi per governarlo. E chissà che anche le midterm non siano lì a ricordarcelo ancora.