Il cittadino americano Anwar al Awlaki è nato nel Nuovo Messico nel 1971.  Quando suo padre completò gli studi tornò assieme alla famiglia nello Yemen, ma nel 1991, a vent’anni, era di nuovo in America. Laurea in Ingegneria civile alla Colorado State University, master in Pedagogia alla San Diego State University, nel 2001 si iscrisse per il dottorato alla George Washington University, nella capitale, dove cominciò a lavorare come cappellano islamico.

Sul piano diplomatico, la guerra in Afghanistan è diversa dalla seconda guerra del Golfo. Tuttavia, anche sull’azione militare a Kabul si stanno più o meno ricostituendo le stesse reti di solidarietà e di riluttanza che si erano create nel caso iracheno

“In Iran è finita la Repubblica islamica che abbiamo conosciuto, sta emergendo qualcosa che non sappiamo ancora decifrare”. Il grande orientalista Fouad Ajami, decano della Johns Hopkins University e medaglia per le science sociali della Casa Bianca, non è ancora in grado di dire se la rivoluzione di Khomeini uscirà rafforzata o indebolita dalle proteste. Assieme a Bernard Lewis, Ajami è stato uno dei pochi arabisti a sostenere la guerra in Iraq ed è stato consulente di Bush.