Il tris dei vincitori del Premio Gianni Mura

Nella settimana delle Atp Finals di tennis questa rubrica si occupa (e come non potrebbe?) del premio letterario “Gianni Mura”, nato proprio grazie alla triangolazione fra Comune di Torino, Salone internazionale del libro e la grande kermesse tennistica, giunto alla sua quinta edizione. Il premio per il miglior libro di letteratura sportiva, votato dalla giuria sapientemente orchestrata da Federico Vergari e dai lettori con voto online, è andato, al fotofinish, a Gianni Minà, "Facce piene di pugni. Storie non solo di ring" (Minerva, 2026), a cura di Loredana Macchietti e con la prefazione di Isabella Rossellini. Ne avevamo scritto qui sul Foglio Sportivo in primavera e il verdetto non può che farci piacere, perché c’è qualcosa di profondamente giusto nel fatto che un premio intitolato a Gianni Mura vada a Gianni Minà, quasi una staffetta fra due maestri (e, insieme a Clerici e Brera, parte del più straordinario pantheon di “Gianni” che il racconto sportivo ricordi) che hanno insegnato a un paese intero che il giornalismo sportivo è, prima di tutto, letteratura. Minà prima di raccontare la boxe, la ascolta: fatto che si percepisce nella cinquantina di ritratti, da Jack Johnson ad Ali, da La Motta a Marciano, dove i pugili sono uomini prima che campioni e il ring è il Novecento in forma di corpo: migrazioni, razzismo, dittature, mafia, riscatto.

La menzione speciale per la miglior opera sul tennis va a Giulia Della Cioppa, "La mancina" (Bompiani, 2026), romanzo di formazione che si apre con una frase che è già una weltanschauung: “Molto di quello che so l’ho imparato in un recinto”. La protagonista entra in campo a nove anni, accompagnata da un padre che i campi li ha solo annaffiati e spazzati, che ripete “avevo i denti e non il pane” e le carica sulle spalle il talento che non ha mai potuto coltivare. “Da lassù ci guardano, la tua strada è scritta” dice lui fuori dalla recinzione, ma lei, dentro, vede tutt’altro. Poi l’accademia, i tornei juniores, il ranking, la bilancia ogni mattina. Della Cioppa scrive con una precisione geometrica e rovescia la favola del campione costruito dal genitore: qui ci si salva solo uscendo dal recinto.

Infine, la sezione “Fuoriclasse”, letta, scelta e votata dagli studenti, premia Rosario Esposito La Rossa, "La tregua di Natale" (Garrincha Edizioni, 2025). Fiandre, dicembre 1914, trincea di Ypres, primo inverno di una guerra che doveva finire in poche settimane. La notte della vigilia, nelle trincee tedesche e inglesi compaiono alberi addobbati, si alzano canti natalizi e la mattina dopo, uomini che prima si sparavano addosso, escono nella terra di nessuno, si stringono la mano, si scambiano tabacco e cioccolata e… tirano calci a un pallone. Che i ragazzi abbiano scelto proprio questo libro, in un tempo così messo alla prova dalle guerre, è un atto di fede nei confronti della magia dello sport: l’idea, testarda e niente affatto ingenua, che un pallone possa ancora aprire una breccia nel filo spinato. I grandi continuano a scavare trincee, i ragazzi, per fortuna, continuano a cercare un pallone.