Che ne sarà di Nvidia e dei rapporti tra Cina e America senza la sua rockstar dei chip

Il motto che Jensen Huang ripeteva ai dipendenti di Nvidia era: “L’azienda è sempre a 30 giorni dal fallimento”, mi piace il fatto che non sia possibile adagiarci sugli allori riguardo alla nostra posizione all’interno dell’azienda, che non possiamo darla per scontata e che siamo sempre vulnerabili, “dobbiamo sempre guadagnarcela, e dobbiamo sempre sforzarci di migliorare”, aveva detto un mese fa in un’intervista a Bloomberg. Ieri, poco prima dell’apertura della Borsa, dopo settimane di scoop quotidiani sulle sue relazioni extraconiugali – prima con una donna d’affari che l’intelligence statunitense ritiene essere una spia cinese, Alice Huang, poi con una dirigente dell’azienda che rispondeva direttamente a lui, Kimberly Powell – il consiglio di amministrazione dell’azienda ha annunciato le dimissioni del ceo da tutte le sue posizioni e l’affidamento dell’incarico ad interim a Colette Kress, responsabile finanziaria di Nvidia dal 2013. In mattinata i titoli sono crollati, da quando è scoppiato lo scandalo dei “due Huang” il valore delle azioni dell’azienda ha raggiunto il livello più basso degli ultimi 14 anni, e molti analisti e investitori hanno iniziato a esprimere preoccupazioni sull’impatto “sproporzionato” che le dimissioni di Huang avrebbero avuto su Nvidia. E’ la “fine di un’èra” per un’azienda che per oltre trent’anni ha avuto un unico volto, quello di Jensen Huang, la sua giacca di pelle Tom Ford che era diventata il simbolo della sua ascesa e della sua lealtà familiare – non so da dove arrivano le mie giacche, sono mia moglie e mia figlia a vestirmi, aveva detto – e che in pochi giorni si è trasformata in una lettera di scuse, la caduta in una trappola clamorosa ordita dal Partito comunista cinese e la veste della sua crisi di mezza età.

Soltanto poche settimane fa la sua uscita era impensabile, già prima che il cda si riunisse erano emersi i dubbi che avrebbe creato un cambio di leadership nell’azienda, che ha sempre avuto una struttura “flat”, orizzontale, e di cui lo stesso Huang vantava i benefici, perché in grado di “dare potere a tutti, in modo che le informazioni circolino rapidamente”, per questo aveva decine di persone che rispondevano direttamente a lui. Quel potere ieri gli si è ritorto contro ed è stato utilizzato per rendere per la prima volta l’azienda più verticale, con la nomina del suo primo presidente, Harvey Jones, un esperto del settore tecnologico che avrà il compito di vigilare sull’operato dell’amministratore delegato. Neanche la protezione del presidente americano è bastata: Trump ha difeso il suo uomo dei chip fino alla fine, sostenendo la sua onestà e la necessità che rimanesse a capo dell’azienda, tanto che lo avrebbe portato con sé persino nel prossimo incontro con il leader cinese Xi Jinping. Ieri ha scritto sul suo social Truth:  “ORA CHE JENSEN HUANG, ceo di Nvidia, che ha fatto un lavoro fantastico, si è dimesso, c’è solo un uomo che può prendere il suo posto: TIM COOK di Apple. Una leggenda sostituisce una leggenda!”.

Negli ultimi anni Jensen Huang aveva costruito un rapporto personale con il presidente e con il segretario al Commercio Howard Lutnick, che ha allentato le restrizioni sulla vendita di chip nonostante le preoccupazioni riguardo allo spionaggio e al contrabbando cinese, e nel luglio 2025 era andato a Pechino con la notizia della ripresa delle consegne del suo chip H20 ai clienti cinesi, vantando il massimo impegno di Nvidia per servire il mercato cinese dei semiconduttori, mentre intratteneva già rapporti con la presunta spia cinese. Ieri la portavoce del ministero degli Esteri di Pechino, Mao Ning, ha detto che “gli Stati Uniti dovrebbero smettere di inventare le cosiddette storie di spionaggio come pretesto per imporre blocchi tecnologici”, ha minimizzato lo scandalo di spionaggio, assente dai media e dai social cinesi, concentrati sui tradimenti e la vita privata di Jensen. James Palmer, vicedirettore di Foreign Policy ed esperto di Cina, dice al Foglio che nonostante la Cina continui a negare le accuse di spionaggio e stia trattando la questione come una scusa americana, “rischia di subire un forte impatto, perché ci sarà molta più diffidenza non tanto sulle vendite di chip alla Cina stessa, quanto sulla cerchia di aziende in luoghi come Singapore che spesso fungono da canali per aggirare le restrizioni. Forse hanno tratto maggior beneficio dalle informazioni più che dall’influenza cinese, avendo Alice Huang come informatrice: avevano un filo diretto con le discussioni tecnologiche alla Casa Bianca”.