Kyiv vuole fare a meno di Starlink. I terminali HiSKY e il ruolo italiano

Nei cieli russi hanno iniziato ad apparire droni ucraini guidati non più da Starlink né da semplici reti cellulari, ma da una nuova antenna satellitare chiamata SmartLITE Sirius 16x16 Ku, prodotta da un’azienda israeliana chiamata HiSKY. La notizia ha iniziato a circolare sui canali russi, Kyiv non l’ha confermata ma se fosse vera, potrebbe far parte della soluzione ucraina per emanciparsi da Starlink e dall’instabilità politica di Elon Musk e Donald Trump. Il terminale di HiSKY è molto meno performante rispetto a Starlink: alcune stime indicano velocità di connessione in download oltre cento volte inferiori rispetto a quelle ottenute con la rete di Musk, ma il vantaggio non è certo questo. Il vantaggio è che queste antenne non dipendono da Musk.

Da diversi mesi gli attacchi ucraini con droni verso il territorio russo si sono intensificati. L’Ucraina punta soprattutto a raffinerie e depositi di carburante, per indebolire la catena di approvvigionamento e far sentire ai russi il peso dei rincari. Per spingersi a centinaia di chilometri oltre il confine, i droni ucraini però hanno bisogno di una guida, che le antenne Starlink non possono garantire, per lo meno non quando entrano nel territorio russo, dove non funziona per decisione di SpaceX. Per guidarli sul bersaglio viene usato un misto di direzione prestabilita, guida autonoma basata su intelligenza artificiale e mappe pre caricate o segnale cellulare quando disponibile. Le nuove antenne di HiSKY permetterebbero di fare meglio.

L’azienda israeliana è nata nel 2015 con l’obiettivo di produrre terminali per l’internet delle cose a scopo civile e da alcuni anni si è spostata su applicazioni prevalentemente militari. Ha una filiale a Londra e nel 2023, tramite una partnership con la filiale italiana dell’azienda Jabil, ha avviato la produzione di una versione mini di questi terminali nello stabilimento di Marcianise, vicino a Caserta. Il sito è poi passato dall’agosto 2025 a Tme Assembly Engineering, con il previsto ingresso di Invitalia. Se da lì escano ancora terminali di HiSKY arrivati poi in Ucraina non è ancora chiaro. Fonti della Difesa italiana confermano al Foglio che l’Italia sta lavorando a questa collaborazione.

Il terminale terrestre è solo un tassello: perché siano funzionanti queste antenne hanno bisogno dei satelliti, e su questi si gioca la vera partita. SpaceX è in grado di spegnere il segnale verso le proprie antenne proprio perché possiede e controlla i satelliti che le fanno funzionare, e questo potere è servito più volte a ricattare gli ucraini. L’ultima volta è stato fatto il 14 ottobre, quando Starshield (il “pacchetto militare” di Starlink) è stata limitata e i collegamenti bloccati per ogni oggetto che si muoveva a velocità superiori ai 160 km/h, rendendo inefficaci i droni più veloci, ma anche diverse difese antiaree. Il rimpallo della colpa fra Musk e il governo americano è durato a lungo, fino a quando le prestazioni non sembrano essere state ristabilite. Trump però ha comunque chiesto di fermare gli attacchi verso le raffinerie russe, che invece sono ripresi negli ultimi giorni – forse proprio con i nuovi dispositivi di HiSKY. Questi terminali permetterebbero ai droni ucraini di agganciarsi a satelliti commerciali, che si pensa possano essere i satelliti di Intelsat (oggi parte del gruppo lussemburghese SES) oppure quelli di Hispasat, di Hughes o dell’israeliana Spacecom – tutti partner che in passato HiSKY aveva già confermato, dichiarando che uno dei vantaggi delle loro antenne fosse proprio quello di passare da un segnale commerciale all’altro quando si degradava (cioè quando veniva disturbato).

Gli ucraini cercano un modo per guidare i propri droni in territorio russo e al contempo un modo per ridurre la dipendenza da Starlink, che rimane la rete più efficace e potente ma anche la più instabile politicamente. E in questo tentativo potrebbe esserci un ruolo anche italiano.