Le tariffe base variano dai cinquanta ai cento dollari, con l’inflazione e l’aumento del costo della vita potremmo esserci. Le prestazioni vanno da una discussione su Melville (la minima si applica ai romanzi brevi, la massima a “Moby Dick”) a una su “La terra desolata” o su “L’uomo a una dimensione”. Le ragazze sono studentesse al Vassar College, che arrotondano così la borsa di studio.

I genitori di Frank McCourt si erano incontrati a Brooklyn, e lì avevano cominciato a sfornare bambini. Tornarono in Irlanda nel 1934, con il passaggio in nave premurosamente pagato dalla nonna. L’infanzia già abbastanza infelice di Frank, che aveva quattro anni, si trasformò in un’infanzia infelice irlandese e cattolica: la peggiore di tutte, garantisce l’interessato.