Yesteryear

"Se volevi essere una cristiana ricca e conservare una buona reputazione, dovevi rinnegare pubblicamente i lussi. Solo così li potevi mantenere. Era uno strano tira e molla cui assistevo da tutta la vita. L’unica sorpresa era che finalmente stava succedendo a me. Stavo diventando il genere di donna che le altre invidiano”. Natalie Heller Mills è una tradwife influencer, che gestisce con il marito Caleb una fattoria in Idaho e che promuove un tipo di vita tradizionale. Moglie cristiana con diversi figli al seguito, Natalie fa della sua scelta di vita un proclama che ha sui social la propria vetrina. Brandizza i prodotti che produce nella sua bella casa con parquet laminato e alti soffitti. Dietro lo schermo però ci sono tate e collaboratori: un business e una macchina organizzativa che fanno della forma di vita scelta da Natalie un lavoro a tutti gli effetti. “Qualche volta la mia vita perfetta, la mia capacità di viverla al meglio mi facevano stare malissimo”. Una mattina però Natalie si sveglia e si ritrova nel 1885 (o pensa di esserci finita), dovendo fare i conti con la forma di vita che ha scelto ma senza i lustrini e le comodità del tempo presente. Potrebbe trattarsi di un viaggio nel tempo o solamente di una narratrice inaffidabile: sta di fatto che tutto è più sporco e più buio, i bambini malvestiti, la vita agreste dura e priva di fascino. La narrazione si muove tra il presente e il 1885, mostrando spaccati drammatici, a tratti satirici e dove pian piano emergono incongruenze (fino a un twist di metà romanzo che ribalterà il corso della narrazione). “Pensavo di conoscere la vera paura. Ma questo, ciò che provo ora, non ha nulla a che fare con la paura che mi è famigliare. Il sentimento che provo è grande, nero e insondabile. E’ come precipitare all’Inferno”.

Caso editoriale da un milione e mezzo di copie vendute negli Stati Uniti (e di cui è in arrivo un adattamento cinematografico con protagonista Anne Hathaway, Yesteryear intercetta tematiche care al nostro presente, raccontandole con una chiave narrativa efficace. Si muove sul filo della distopia portando però in superficie contraddizioni e aspetti che inducono alla riflessione. La vita di Natalie diventa così un paradosso, portando il lettore a riflettere – non sempre senza qualche semplificazione – sulla radice profonda di certe scelte. Estremizzando una certa visione del mondo e ragionando su cosa significhi vivere una discronia tra il tempo presente e quello desiderato. E su cosa comporti esercitare davvero la propria libertà personale. 

 

Yesteryear
Caro Claire Burke
Neri Pozza, 446 pp., 22 euro