Il Master di Ballantrae

Il tempo estivo si presta a mirabolanti e utopici progetti di lettura. C’è chi si mette in testa di recuperare i classici che non ha letto, chi di immergersi in narrazioni oceaniche o chi pensa di studiare finalmente quell’autore che brama da tempo. Tanti altri sono i presupposti ma sempre unico il risultato: il fallimento. Ecco allora che prima di avventurarsi tra le migliaia di pagine di Proust o tra il multilinguismo di Joyce, quest’estate potrebbe esserci un’idea migliore, leggere Il Master di Ballantrae (a cura di Masolino d’Amico e con uno scritto di Jean Echenoz), qualche centinaio di pagine in cui ci si imbatte in avventure mirabolanti tra luoghi sparsi per il mondo, in luciferini lupi di mare, in due fratelli che non potrebbero essere più diversi, nella disputa tra giacobiti e sostenitori del sovrano inglese, nella soffocante Scozia del Settecento e nella più complessa tra le istituzioni umane, la famiglia. Il Master di Ballantrae, nato da una rêverie di Stevenson e scritto tra il confine canadese e Honolulu, racconta la differenza assoluta tra due fratelli che, per il bene di una famiglia desiderosa di non perdere i propri privilegi, si schierano ai lati opposti delle barricate: il primogenito James, affilato, inarrestabile e diabolico, uno dei personaggi più travolgenti di Stevenson (e la lotta, si sa, è dura tra il pirata Long John Silver e Jim Hawkins, tra il dottor Jekyll e il signor Hyde) combatte a fianco degli insorti mentre il più piccolo, Henry, che sarà sempre l’ombra del fratello, incapace di eccellere, ma desideroso di farlo, rimane a sostenere la corona. Sullo sfondo delle lotte dinastiche, di amori che cedono con riluttanza alla convenienza, di avventurosi viaggi per mare, di un’America esotica e allucinata e dell’assenza di scrupoli quando in gioco c’è il potere si erge questo scontro fratricida che culmina in un duello a lume di candela che sarà il ricordo più bello della vostra estate (almeno prima di arrivare al travolgente epilogo).

Robert Louis Stevenson

Adelphi, 314 pp., 22 euro