Alfano si è molto offeso per essere stato definito "un utile idiota" e ha risposto dando degli "inutili idioti" ai lealisti berlusconiani. Alfano ha così palesato quanto sia bassa la sua cultura storica. L' espressione «utile idiota» fu usata per la prima volta da Lenin per definire gli alleati occasionali che potevano riuscire utili alla la propria causa. La frase ricorre spesso nella politica italiana: la usò Berlusconi contro Pannella nel 2000, Publio Fiori contro i cattolici di sinistra («Utili idioti della sinistra»), ancora Berlusconi nel ' 99 contro Prodi («Fa per la seconda volta l'utile idiota di qualcuno»). L'espressione non è per nulla insultante (sebbene esprima una critica). Al contrario "inutile idiota", lo è, perché essendo sganciata dalla citazione leniniana, insiste sugli aggettivi "inutile" e "idiota" che in italiano sono senz'altro offensivi.