Occupy l'algoritmo

Milano. Un gruppo di driver del Regno Unito ieri ha cominciato un’azione legale contro Uber presso il tribunale di Amsterdam, dove si trova il quartier generale internazionale dell’azienda. I driver, che sono degli attivisti sostenuti da sindacati e associazioni, vogliono da Uber una cosa ben precisa: non paghe e orari migliori, ma informazioni su come funziona l’algoritmo segreto che regola e gestisce le corse delle loro auto, le tariffe, i percorsi. Ufficialmente, l’azione intrapresa dai driver britannici è una richiesta di accesso ai propri dati personali, fatta tramite il Gdpr, il regolamento europeo per la protezione dei dati. I driver chiedono di sapere quali informazioni detiene Uber sul loro conto, e come sono trattate e conservate. Ma poi, a un certo punto del documento presentato ad Amsterdam, chiedono accesso anche a informazioni su “l’esistenza di processi di decision-making automatizzato” e “informazioni utili sulla logica che sottende” a questo decision-making, che in pratica significa: vogliamo saperne di più su come funziona l’algoritmo. Questa richiesta si chiama “trasparenza algoritmica” ed è uno dei diritti più invocati dagli attivisti digitali. Anzitutto dai driver di aziende come Uber e dai rider delle aziende di food delivery, che sentono che il loro lavoro è dominato da algoritmi imperscrutabili: perché a un certo punto le tariffe delle corse su Uber aumentano e poi si riabbassano? Come succede che due rider stanno aspettando seduti sulla stessa panchina, a uno arriva da fare una consegna lontanissima e poco remunerativa e a un altro una consegna facile e rapida? I lavoratori dicono che vogliono sapere quali calcoli determinano il loro destino, le aziende invece sono restìe a svelare i loro algoritmi, perfino in piccola parte, e non hanno tutti i torti: gli algoritmi sono segreti industriali preziosi capaci di determinare il successo di un business, ed è un po’ come se i dipendenti della Coca-Cola volessero conoscere la ricetta segreta.